<인터뷰>

아리랑을 부르면 건강해진다!

흥겨운 전통음악, 건강․멋․재미· 의미 ‘1석 4조’

(사)한국전통음악치유협회 유명옥 회장

‘음악이 주는 가장 큰 힘은 치유다’ 힘든 상황 속에서 음악의 멜로디에 위안 받고, 노랫말에 공감하며 힘을 얻는 것처럼 음악은 치유효과가 탁월하다. 음악은 어떤 위로와 응원의 말보다 더 큰 감동과 치유효과를 더해준다.

최근 의학이 발전하고 평균 수명이 연장되면서 건강에 대한 관심이 증가하고 있는 가운데, 대체의학의 하나로 음악치유가 각광받고 있다. 많은 종류의 음악치유 가운데 최근에는 ‘전통음악치유’가 새로운 치유요법의 하나로 부상하고 있다. 음악 치유는 대부분 서양에서 연구되어 왔기 때문에 듣는 소리를 중심으로 주로 심리적인 범주에 많이 치중해 있다. 하지만 전통음악치유는 소리를 하는 사람, 즉 창자(唱者)를 위주로 하여 정신과 육체를 하나로 보는 통합적 치료철학으로 접근한다.

지난 해 9월 (사)한국전통음악치유협회(회장 유명옥, 이하 전통치유협회)가 발족되면서 본격적으로 전통음악치유를 알리는데 앞장서고 있다. 전통치유협회를 알리기 위해 동분서주하고 있는 유명옥 회장을 만나봤다.

‘건강하고 행복한 문화 대한민국’ 만들기

유명옥 회장은 국악인으로 살아가면서 “우리의 훌륭한 전통문화를 기반으로 하는 자연치유학교를 만들자”는 포부를 품고 살아왔다. 행복하고 건강한 문화 대한민국을 위해 건전한 문화생활을 보급하는 것이 유 회장의 꿈이었기 때문이다.

말초신경을 자극하는 외국 문화들이 여과되지 않은 채 유입되면서 복지관․문화센터․주민자치센터 등 공공장소에 여러 가지 부작용이 야기되고, 우리 문화가 설 자리가 줄어들어 인간의 마음이 황폐화되는 등 상황이 심각해졌다.

전통치유협회는 이런 사회 분위기 속에서 전통음악치유 분야의 국내 최초이자 유일한 협회로 인가받게 됐다. 협회는 전통음악을 매개로 하여 면역력과 자연 치유력을 극대화 시켜 건강을 지키고 예방할 수 있도록 장려하고 있다.

전통음악치유는 일종의 문화 컨텐츠로 전통 예술과 의․과학이 만난 융합의 학문이다. 우리의 전통 소리인 가곡․시․시조․창․민요․판소리 등을 듣고, 부르고, 연주하며 즐기는 중에 감정을 조절하고 기의 흐름을 유도하여 우리 인체와 정신 건강을 향상시키는데 도움을 주는 것이다.

유 회장은 “아픈 다음에 치료 받는 시대는 지났다”며, “몸이 건강하지 못한 것은 개인의 고통이고 가정의 불행이기 때문에 자신의 건강 상태를 제대로 알고, 아프기 전에 철저히 관리해야 한다”고 강조한다.

21세기는 문화가 곧 경제인 시대다. 물질이 아무리 좋더라도 문화와 문명을 뛰어넘을 수는 없다. 문화는 무형의 동력으로 경제발전의 원동력이며 사람을 행복하고, 건강하고, 심신이 안정될 수 있도록 활력을 불어넣어준다. 유 회장은 “전통음악치유가 지쳐있는 현대인들에게 예방차원의 치유와 밝고 건강한 사회로 나아가는 매개체로서, 온 국민이 행복하고 건강한 문화 대한민국이 되는데 일조할 것”이라고 말했다.

치유의 노래 ‘아리랑’

흔히 민요라 하면 한이 서려 청승맞다고 생각하는 사람들을 종종 볼 수 있다. 이는 전통문화가 서구문화보다 열등하다는 인식에서 비롯됐다. 이는 조선총독부가 일제 강점기를 거치면서 민족정신 말살지략으로 우리 문화에 대해 많은 오역(誤譯)과 오해(誤解)를 자행하며, 기록을 없애고 외국문화 유입을 장려하는 정책을 펼쳐왔기 때문이다.

서구문화가 예술시장을 지배하는 상황에서 서민들의 생활을 해학․풍자․은유․상징 등 사전적 의미와 또 다른 언어로 담고 있는 전통문화는 중요성과 우수성이 간과된 채 방향을 잃어 왔다.

유 회장은 이런 편견 속에서 ‘민요 아리랑에 대한 인식과 자연치유’ 라는 박사 논문을 통해 아리랑이 우리나라 사람들의 정서에 긍정적인 영향을 미쳤다고 발표했다. 더불어 ‘치유의 노래 아리랑 부르면 건강해진다’라는 책을 집필해 아리랑에 恨이 서려있다는 편견을 지우고 치유의 노래, 희망의 노래로서의 패러다임을 제시해 전통음악치유가 자연치유의 한 분야로 자리매김하는데 큰 영향을 미쳤다.

유 회장은 전통음악치유사로서 다양한 봉사활동을 하고 있다. 요양원의 어르신과 새터민 탈북자 마음 문 열기, 성폭행 피해자들의 피해망상 털어내기, 재소자들의 마음 돌리기, 우울증 환자들의 웃음 찾아주기, 암이나 난치병 환자들의 치료 및 예방을 위해 바쁜 삶을 살고 있다.

유 회장은 전통음악의 우수성을 알리고 음악치유로서의 긍정적 효과를 알리기 위해 외국에서 봉사활동을 펼치기도 했다. 어린 나이에 전쟁에 동원되었던 남수단 소년병들의 트라우마 해결을 위해 봉사하고, 한국 주재 각국 대사들과 신바람 아리랑으로 정월대보름 놀이를 하기도 했다.

유 회장은 “국경을 넘어 세계가 함께 부른 아리랑은 가히 세계를 품을 수 있는 도구가 되리라는 것을 의심치 않는다”며, “북한의 갑작스런 폭격에 놀란 연평도 주민들의 가슴을 풀어주기 위한 계획을 세우고 있다”고 밝혔다.

“名醫는 제 첫째형입니다”

명의란 누구를 일컫는 말일까. 보통은 상태가 심각한 환자의 목숨을 구하고 부러진 다리를 수술하는 의사를 생각하지만, 명의는 질병을 사전에 예방하는 사람이라는 것이 전통음악치유의 핵심이다.

중국 최고의 명의 편작에 얽힌 의사 삼형제 이야기가 있다. 위나라 임금이 편작에게 묻는다. “그대 삼형제 가운데 누가 제일 병을 잘 치료하는가?”, “큰 형님의 의술이 가장 훌륭하고 다음은 둘째 형님이며 저의 의술이 가장 비천합니다”. 임금이 그 이유를 묻자 편작이 대답했다. “큰 형님은 상대방이 아픔을 느끼기 전에 즉, 병이 생기기도 전에 원인을 제거해줍니다. 그래서 아파보이지도 않는 상태에서 치료를 받게 되고 환자는 그가 자신의 고통을 제거해줬다는 사실을 알지 못합니다”, “둘째형은 병세가 미미한 상태에서 병을 알고 치료해줍니다. 하지만 저는 환자가 고통 속에 신음할 때가 되어서야 병을 알아보고 살을 도려내는 수술을 했습니다. 이런 행위를 보고 내가 자신의 병을 고쳐주었다고 믿게 된 것이죠”.

편작의 이야기처럼 모든 병은 발생하기 전에 예방하는 것이 중요하다. 그만큼 전통음악치유가 자연적인 방법으로 병을 낫게 하는 치유(治癒)의 대표적인 예라고 할 수 있겠다.

전통음악치유의 탁월한 효과

유 회장이 봉사하고 있는 한 요양원에서 있었던 일이다. 자녀들이 자신을 버렸다고 생각한 한 노인이 2년 동안 입을 열지 않고 요양원 생활을 하고 있었다. 유 회장은 요양원에 방문할 때마다 아리랑으로 그 노인의 마음 문을 열어주기 위해 음악치유를 시작했고, 그 결과 자녀들을 이해하고 화합할 수 있도록 돕기도 했다. 또한 세상과 단절하고 피해망상에 젖어 사는 성폭행 피해자도 전통음악 치유를 받고 다시 가족의 품으로 돌아가 예전처럼 직장생활을 하고 있다.

이처럼 전통음악치유는 누구나 쉽게 연주하고 부를 수 있어 임산부의 태교부터 연로한 노인까지 즐길 수 있고, 그 흥과 함께 신바람 속에서 자연스럽게 치유가 되도록 한다. 또한 우리의 정서와 잘 맞는 가락으로 사람과의 관계 교류를 원활하게 하기도 하고, 소리를 통해 수련과 자아실현을 위한 수단으로 이용될 수도 있다.

전통음악의 청아한 소리는 심신을 안정케 하여 자율신경을 조절하고 가슴에 화를 뽑아내 정신력을 좋게 한다. 과학적인 한글과 만난 흥겨운 우리의 전통소리는 마음을 즐겁게 해 우울증에 좋고, 구슬픈 종류의 가락이나 소리는 동질감을 느끼게 해 상처받은 마음과 영혼을 치료해 준다. 더불어 감정이나 분노를 다스리고 응어리진 감정을 분출해 스트레스를 조절할 수 있으며, 우울․불안․분노가 사라져 정신건강에 좋고 자신감을 갖게 하는 효과가 있다

“아리랑 가락에 다 날려 버리세요”

과거 피아노 강사였던 유 회장은 서도소리를 시작하면서 새로운 삶을 살게 됐다. 하지만 보수적이었던 남편은 “성악가가 노래하면 멋있고, 유 회장이 노래하면 무당”이라 평가했다. 특히 공연을 하려면 상당한 연습을 해야 했는데, 연습의 스트레스보다 남편의 눈치를 보는 것이 더 스트레스였다고 말하는 유 회장. 당시 집에 있던 장고는 수도 없이 버려졌고, 북이며 꽹과리․알록달록한 오방색의 한복을 보며 “무당집 같다”고 늘 불만을 토로했던 남편은 시간이 지나면서 아내를 이해하게 됐다고 한다.

지금은 군대에 가 있는 아들이 중학교 3학년 시절 교환학생으로 미국에 다녀온 사연을 이야기하는 유 회장의 얼굴에 일순간 굉장한 자부심이 느껴졌다. 이는 아들이 교환학생으로 뽑혀서가 아니라 ‘아리랑’에 대한 강한 자부심 때문이었다.

유 회장은 아들이 미국으로 떠나기 전 “교환학생은 우리나라를 대표해서 그 나라를 방문하는 학생 대사다. 그리고 미국은 여럿이 모이는 파티가 많으니 그 자리에서 아리랑을 맛깔나게 영어로 바꿔 부르고, ‘아리랑에 서린 것은 한(恨)이 아니라, 억울함과 분함을 삭혀내기 위해 어려운 시절 불려 지던 희망의 노래’라고 알려줬으면 좋겠다”고 말한 바 있다.

얼마 전에도 유 회장의 지치고 힘든 모습을 본 그녀의 아들은 “아리랑 가락에 모두 날려 버리세요”라고 메시지를 보내와 유 회장을 위로했다고 한다. 어린 시절 유 회장을 따라 봉사하고 근래에 와서도 강의하는 모습을 봐왔던 아들은 “전통음악이 병을 치유하고 예방하는데 효과가 있다는 믿음을 가졌기 때문이다”라고 말했다. 유 회장은 “미국의 명문대에서 공부한 아들이 인정하면 확실한 것 아니냐”며 활짝 웃었다.

무궁무진한 가치 ‘전통음악’

전통치유협회는 우리 문화와 건강에 관한 지식과 정보를 서로 배우고 가르치는 소통의 장이다. 교육 분야는 경․서도․남도․동부민요 등 전통 민요를 기본으로 하여 자연치유 이론과 경락․해부․생리․병리․영양․민속체조․춤체조․레크레이션․웃음치료․간단한 무술동작을 활용한 호신술이 있다.

그리고 유 회장이 개발한 아리랑 민속체조․아리랑 기공․아리랑 명상․아리랑 요가․아리랑 운기․아리랑 관절 돌리기․아리랑 소주천․신바람 아리랑․아리랑 찬양․아리랑 지압 등은 초보자들도 부담 없이 따라 할 수 있는 프로그램이다.

전통치유협회는 전통음악치유에 관한 포럼 일정을 잡고 다양한 학술 활동을 통해 모두가 공감할 수 있는 교육과 홍보를 진행할 계획이다. 유 회장은 “전통음악이 가지는 무한한 힘과 장점을 살려내 홍보․교육하고자 한다. 그리고 우리 인체에 어떤 영향을 미치는지, 대상에 따라 어떻게 적용해야 하는지, 전통음악의 역할은 무엇이며 앞으로 나아갈 길은 무엇인지 등의 이론을 의·과학적으로 연구하여 심신의 치료와 건강 증진을 위해 활용해 나갈 수 있도록 논문과 책을 준비 중에 있다”고 말했다.

더불어 전통치유협회는 우리나라와 수교 중인 각국의 대사들과 협조하여 전통음악축제를 개최해, 다른 나라의 전통음악을 이해하고 어떻게 활용되고 있는지 비교 분석할 계획이다. 또한 대학의 정식 학과는 물론이고 교양과목, 학점은행제, 사회복지사를 비롯하여 요양원, 실버타운, 노인정, 복지관, 문화센터, 주민자치센터, 방과 후 수업, 기업체 등 다양한 분야로의 진출을 꾀하고 있다.

앞으로 우리 문화와 예술 활동으로 창출되는 부가가치에 대한 실질적인 고찰과, 각 분야에 전통문화를 접목시켜 문화예술과 의식을 발전시키고 긍지를 가져야 한다고 말하는 유 회장. 문화와 예술로 경쟁하는 제4의 물결에 대비해야 하는 시점에서 전통음악치유로 더 많은 사람들에게 신바람을 일으키는 전통음악 치유사이자 국악인으로 승승장구하길 기대해 본다.

유명옥 회장은 대학에서 관광 호텔경영을 공부했고, 피아노 강사를 했다. 중요 무형문화재 제29호 서도소리 이수자이며 전북 무형문화재 제15호 호남 살풀이 이수자이다.

한국 맷돌체조 연맹의 연수강사로 활약하며 춤체조․ 레크레이션․ 웃음치료등을 두루 섭렵했고 본인이 개발한 아리랑 민속체조․ 아리랑 기공․ 아리랑 지압․ 신바람 아리랑․아리랑 댄스․ 아리랑 찬양․ 아리랑 운기 등을 병행하여 재소자․ 요양원․ 성폭행 피해자․ 새터민․ 우울증 및 암환자들의 웃음을 찾아주고 마음 문을 열어주었다.

대학원에서 자연치유학을 공부하며 동양의학의 정수인 황제내경을 비롯하여 생명과학․ 동의보감 ․해부학․ 생리학․ 면역학․ 심리학 등에 전통음악을 접목하여 우리나라에서 처음으로 전통음악치유라는 새로운 분야를 개발했다.

‘전통민요 아리랑의 인식과 자연치유에 관한 연구’ 라는 박사 논문을 통하여 전통음악이 인체에 미치는 영향을 의․과학으로 분석하였고, 이를 근거로 전통음악을 활용하여 질병을 치유하고 예방하는 수단으로 활용해 나갈 수 있는 길을 열었다.

‘전통음악치유’ 라는 새로운 명칭을 우리나라에서 처음으로 사용했고 자연치유의 공식적인 한 분야로 자리매김을 하게 하였으며 우리 국민들의 건강하고 행복한 ‘문화 대한민국’을 위하여 오늘도 매진하고 있다.